Kan doku, vücutta bulunan damarların içinde dolaşan sıvı dokudur. Kan, hücreler ve plazma olmak üzere iki ana bileşenden oluşmaktadır. Kanın %55'lik kısmını plazma (ara madde), %45'lik kısmını ise kan hücreleri (alyuvarlar, akyuvarlar ve trombositler) oluşturmaktadır.

Kan hücreleri, yani alyuvarlar ve akyuvarlar, üstlendikleri görevleri gereği bütün vücudu dolaşmak zorundadırlar. Ancak bunu tek başlarına yapamazlar. Hücrelerin hareket etmelerini sağlayan çeşitli mekanizmalar olsa bile, hücrelerin içinde hareket edebilecekleri bir sıvının varlığı zorunludur. İçinde dolaşıp duran farklı özellikteki hücreleri ile vücudumuzun her noktasını her saniye kat edip duran bu sıvı plazmadır. Plazma, kanın %55'lik kısmını oluşturur. Plazmanın içeriğinde %90 oranında su bulunur ve bu su miktarını ayarlamada albümin kullanılır; vitaminlerin taşınmasında ise globülinler görev alır. Kanın pıhtılaşmasında kullanılan fibrinojen, glikoz ve diğer bazı besinler, hücreler arasındaki sıvının pH'ını ve sıvı oranını ayarlamada kullanılan iyonlar, yağlar, aminoasitler, vitaminler, oksijen, karbondioksit ve nitrojen gibi çözünmüş gazlar plazmanın bileşenlerindendir.

Plazma, içinde bulundurduğu maddeler ve sahip olduğu özelliklerle vücut için çok önemli görevler üstlenir. Besinleri ve atıkları taşımak plazmanın en önemli görevidir. Diğer önemli işlevleri arasında kan basıncının belli bir seviyede kalmasını sağlamak, ısı dağılımını sağlamak ve kan ile diğer dokuların asit düzeyini belirli bir ölçüde tutmak yer alır.

Plazma, "kan sıvısı" olduğundan, aşırı terleme durumunda plazma miktarı %50 oranında azalabileceği gibi, sulu şeyler fazla tüketildiğinde bu sıvı oranı %60 oranında artmaktadır. Plazmanın içinde bulunan su, kanın temel elemanıdır. Plazmanın içinde katı madde olan proteinler bulunur. Bu proteinler, kanın pıhtılaşmasını sağlayan fibrinojen, kan hücreleri ve vücut sıvısının oranını düzenleyen albümin ve antikor yönünden zengin olan globülinlerdir. Bu proteinler içinde albüminler özellikle büyük öneme sahiptir.

Albümin, sayıca en fazla olan plazma proteinidir ve taşıyıcı görevini üstlenir. Albümin, kanın içinde bulunan kolesterol gibi yağları, hormonları ve safra kesesi maddesi olan zehirli ve sarı renkli bilirubini taşır. Bunun yanında cıva, penisilin ve diğer ilaçları da kendisine bağlar. Zehirleri karaciğerde bıraktıktan sonra, besin maddelerini ve hormonları ise gerekli olan yere sevk eder.

Kanda en az sayıda bulunan, büyük ve beyaz renkli kan hücrelerine akyuvarlar denir. (1 mm³ kanda 7 bin tane bulunur).