Yumuşak doku kanseri, tümörlerin en ender ve en ölümcüllerinden biridir. Diğer adı sarkomadır ve Yunanca kökenlidir. Yumuşak doku sarkomları, vücudunuzdaki yumuşak dokularda kendini gösteren kanserli tümörlerdir. Sarkomalar, kemiklerde ve kaslar, kıkırdak, tendonlar, yağ gibi organ veya dokuları saran, yumuşak bağ dokusunda ve yardımcı dokularda, bir de kalbin, akciğerlerin, karnın, merkezi sinir sisteminin ve kan damarlarının dış yüzeylerinde oluşan, her yaşta insanda görülebilen tümörlerdir.

Yumuşak doku sarkomları sık rastlanan kanser türlerinden değildir. Erkeklerde kadınlara göre daha sık görülür. Zaman zaman çocuklar ile ergenlerde de görülmektedir.

Yumuşak doku kanseri, vücudun herhangi bir yerinde ortaya çıkabilir. Yüzde ellisi eller, kollar, bacaklar ve ayaklarda görülür. %40'ı göğüs, sırt, kalça, omuzlar ve karında ortaya çıkar, yaklaşık %10'u da baş ve boyunda bulunmaktadır.

Yumuşak doku kanseri ilk evrelerinde genellikle herhangi bir belirti ve semptom vermez. Tümör yumuşak dokuda büyüdükçe, şişme ya da yumrular görülebilir. Sonrasında sinirler ve kaslar üzerine baskı uygularsa ağrılar ortaya çıkabilir. Zayıflayan kemikler, bazen de kırılmalar, eklem şişliği ve hassaslığı, yorgunluk, ateş, kilo kaybı, anemi semptomları olarak belirti verebilir.

Hayatta kalma açısından tümörün yeri, tümörün büyüklüğü, başka organlara yayılımı, biyopsi bulguları, tümörün derecesi ve agresivitesi gibi risk faktörleri önemlidir.

Sarkom tedavisinde amaç, tümör dokusunu çevreleyen sağlıklı bir doku kalacak şekilde tümörün tek bir parça ve tam olarak alınmasıdır. Ortopedik onkolojide bu, "en-bloc" rezeksiyon şeklinde isimlendirilir. Yumuşak doku sarkomlarının özellikle erken teşhislerinde başarı oranı yüksektir.

Yumuşak doku kanserinin tedavi seçenekleri hastanın genel durumuna, yaşına, tümörün yerleştiği bölgeye, hastanın başvurduğu merkeze ve en önemlisi evresine göre değişebilir. Ölüme yol açabilen bu gibi kanserli tümörlerin yok edilmesi oldukça zordur. Yumuşak dokulara nüfuz eden bu sarkomlar, bulundukları dokulardaki hücreleri etkisiz hale getirdikleri için vücut direncini düşürür. Yumuşak doku kanseri, ameliyat, radyasyon terapisi veya kemoterapi yöntemleri ile tedavi edilebilmektedir. Bunun için erken tanı ve teşhis çok önemlidir.

Vücudunuzda inatçı, büyümeye devam eden bir şişlik gördüğünüzde doktorunuza danışmalısınız. Doktorunuz sarkomdan şüphelenirse öncelikle sizin sağlık geçmişinizi öğrenerek fizik muayenenizi yapacaktır. Sonrasında röntgen, bilgisayarlı tomografi, manyetik rezonans, ultrasonografi, kemik taraması gibi tetkiklerden uygun olanı ve gerekli kan tetkiklerini isteyecektir. Tümörün iyi ya da kötü huylu olduğunu anlamak için tümörden doku örneği aldırarak (Biyopsi), bunu mikroskop altında incelemeye gönderecektir. Yumuşak doku kanseri var ise bunun ne kadar saldırgan olduğunu gösteren değerlendirmeyi yapacak, lenf bezlerine yayılması, tümörün büyüklüğü ve yeri, diğer organlara yayılması ve hangi evrede olduğu gibi konuları tespit edecektir. Hastalık ne kadar erken evrede teşhis edilirse yaşam süresinin o kadar uzun olacağını unutmayın.