Eklem kıkırdakları, vücudumuzun hareket kabiliyetini sağlamak için son derece önemli yapılardır. Bu kıkırdaklar, eklemleri oluşturan kemiklerin uçlarını kaplayarak kemiklerin birbirine temasını engeller. Ancak çeşitli nedenlerden dolayı kıkırdak dokular zedelenebilir. Zamanla yumuşayan kıkırdaklar aşınarak dökülebilir ve bu durum kemiklerin açığa çıkmasına neden olabilir. Bunun sonucunda, hastada rahatsızlık ve ağrı gibi çeşitli problemler ortaya çıkar. Tıp dilinde "osteoartrit" olarak bilinen bu durum, halk arasında "kireçlenme" olarak adlandırılır. Kıkırdak doku zedelenmeleri genellikle yaşlanma ile ilişkilidir ve ilaç tedavileri veya cerrahi yöntemler gerektirebilir. Ayrıca, spor aktiviteleri sırasında alınan darbeler de kıkırdak dokunun zedelenmesine neden olabilir.

Kıkırdak doku zedelenmeleri genellikle ekleme dışarıdan gelen darbeler sonucu meydana gelir. Spor aktiviteleri ve trafik kazaları gibi durumlarda eklemlere direkt olarak alınan darbeler, özellikle diz eklemlerinde kıkırdak doku zedelenmelerine neden olabilir. Bu durumlarda çapraz bağ yaralanmaları ve menisküs de görülebilir. Ayrıca eklemlerde meydana gelen kırık veya çıkık durumlarında da bölgesel kıkırdak doku zedelenmeleri oluşabilir. Bu tür durumlar, diz kapağı kemiği ve omuz çıkıkları gibi örneklerle kendini gösterebilir.

Kıkırdak doku zedelenmeleri, aynı zamanda eklem kıkırdağının alt kısmında yer alan kemiklerin yetersiz beslenmesi sonucu da oluşabilir. Bu durum, orteokon dissekans olarak adlandırılan hastalığın gelişmesine neden olabilir.

Kıkırdak doku zedelenmelerinde doktor, öncelikle hastanın şikayetlerini dinler ve ayrıntılı bir muayene yapar. Tanı koymak için genellikle röntgen filmi çekilir. Bu sayede eklemi oluşturan kemik yapılar hakkında bilgi sahibi olunur ve kıkırdak dokuda bir zedelenme olup olmadığı tespit edilir. Bazı durumlarda manyetik rezonans görüntüleme (MR) kullanılarak tanı doğrulanır. Ancak MR yeterli olmadığında, kontrast madde verilerek MR artrografi tetkiki istenir.

Eğer kıkırdak dokuda oluşan zedelenmeler hastanın yaşam kalitesini fazla etkilemiyorsa, aralıklı izleme ile kontrol edilebilir. Ancak belirgin şikayetler olan ve hastanın yaşamını olumsuz etkileyen durumlarda tedavi gereklidir.

Kıkırdak doku zedelenmelerinde doktorun önerdiği ilaçlar, glikozamin destekleri ve fizik tedavi yöntemleri ile hastanın durumu hafifletilebilir. Ancak bu yöntemler sadece belirtileri geçici olarak hafifletir. Kıkırdak doku zedelenmelerini tamamen tedavi etmekte yeterli değildir.

Kıkırdak doku yaralanmalarının tedavisi genellikle cerrahi operasyonlarla yapılır. Bu tedavilerde genellikle artroskopi kullanılarak eklem içindeki sorunlar düzeltilir. Kıkırdak doku zedelenmeleri açık ameliyat veya artroskopik yöntemlerle tedavi edilebilir. Hasarın büyük olduğu durumlarda, hastanın diğer eklemlerinden alınan doku hasarlı bölgeye nakledilebilir.